Bluthochdruck in den Wechseljahren

Täglich werden mehr als 10.000 Liter Blut durch den gesamten Körper gepumpt. Das ist insofern wichtig, weil jede einzelne Zelle Sauerstoff und Nährstoffe benötigt, um ihre Funktionen erfüllen zu können. Das Herz ist der Motor dieses Systems. Es erhält sauerstoffreiches Blut von den Lungenvenen. Von dort aus strömt es in die Herzkammer. Ist die Herzkammer gefüllt, zieht sich der Herzmuskel zusammen und drückt das sauerstoffreiche Blut über die Aorta in den Körper. Anschließend erschlafft der Herzmuskel wieder, sodass sich die Herzkammer neu füllen kann. 

Als „Blutdruck“ wird jener Druck bezeichnet, mit dem das Blut vom Herzen durch die arteriellen Blutgefäße gepumpt wird. Gemessen wird der Blutdruck im mmHg (Millimeter Quecksilbersäule), wobei es immer zwei Werte gibt. Der obere Wert, auch systolischer Wert genannt, beschreibt den Druck, welcher in den Blutgefäßen zum Zeitpunkt der maximalen Kontraktion des Herzmuskels herrscht. Der diastolische (untere) Wert hingegen gibt an, wie niedrig der intraarterielle Druck während der Erschlaffung des Herzmuskels ist. 

Im Laufe der Wechseljahre entwickeln mehr als 40 % aller Frauen eine Hypertonie. Viele der Betroffenen hatten vorher aber normale bis niedrige Werte. Daher spielt die Hormonlage bei der Entstehung von Bluthochdruck in den Wechseljahren eine bedeutende Rolle. 

Das Sexualhormon Östrogen ist für die Fortpflanzung unerlässlich. Doch neben diversen anderen Funktionen haben Östrogene auch einen blutdrucksenkenden Effekt. Aus diesem Grund leiden gesunde, junge Frauen nur selten unter einer Hypertonie. Doch ab Mitte des Klimakteriums nimmt die Östrogenproduktion signifikant ab, sodass die Schutzwirkung der Östrogene entfällt. Infolgedessen steigt der Blutdruck an. 

Gleichzeitig nimmt die Konzentration des Sexualhormons Testosteron gegen Ende der Wechseljahre zu. Höhere Testosteronwerte bedeuten im Umkehrschluss mehr Fetteinlagerungen, eine erhöhte Insulinresistenz, eine geringere Stressresistenz und mehr Entzündungsreaktionen. Der Blutdruck wird so in die Höhe getrieben. 

Wie in jungen Jahren auch, gibt es jedoch auch verschiedene Ursachen, die sich ebenfalls auf den Blutdruck auswirken können. Dazu zählen

• Übergewicht
• Bewegungsmangel
• Stress
• salzhaltige und cholesterinreiche Ernährung
• übermäßiger Alkoholkonsum
• Diabetes
• Schilddrüsenüberfunktion
• bestimmte Medikamente

Wenn wir Sport treiben, Stress ausgesetzt sind oder Angst haben, dann steigt der Blutdruck. Infolgedessen werden Gehirn, Organe und Muskeln besser durchblutet und mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt. Dadurch sind wir in der Lage, kurzfristig körperliche, geistige und seelische Herausforderungen zu meistern. 

Ist der Blutdruck jedoch dauerhaft erhöht, hat das schwerwiegende Folgen. Denn durch den permanent erhöhten Druck kommt es zu Mikroeinrissen in den Blutgefäßen. Der Körper versucht, diesen Verletzungen vorzubeugen, indem er die Gefäßwände verdickt und aushärtet – eine Arteriosklerose entwickelt sich. Das Herz muss nun das Blut durch die verengten und unelastischen Arterien pumpen. Weil dies aber erschwert ist, kommt es im Laufe der Zeit zu einer Unterversorgung des dahinterliegenden Gewebes. Und das hat Folgen. Vor allem Organe mit sehr feinen Arterien (z. B. Gehirn, Herz, Nieren, Augen) können sehr schnell in Mitleidenschaft gezogen werden. 

Darüber hinaus schädigt die dauerhafte Mehrleistung auch den Herzmuskel. Mehr als die Hälfte aller Betroffenen erkranken aufgrund der Hypertonie irgendwann auch an einer Herzmuskelschwäche oder an Herzrhythmusstörungen. Etwa 45 % aller Frauen über 60 Jahre sterben an den Folgen einer Herzerkrankung – signifikant mehr als an Krebs oder Diabetes. 

Da ein einzelner Wert keine Aussagekraft besitzt, ist es wichtig, bei Verdacht auf Hypertonie die Bluthochdruckwerte über einen längeren Zeitraum zu erfassen. Am besten kann dies mithilfe einer Langzeit-Blutdruck-Messung erfolgen. Sie müssen dazu über 48 Stunden ein Blutdruckmessgerät am Arm tragen. Dieses ermittelt in bestimmten Abständen den Blutdruck und speichert die Werte. Nach der Auswertung durch einen Arzt oder eine Ärztin können bei Bedarf dann weitere Schritte eingeleitet werden. 

Abhängig von der Schwere des Bluthochdrucks, kommen verschiedene Behandlungsmöglichkeiten in Frage. Zunächst ist es wichtig, die Risikofaktoren so weit wie möglich zu minimieren. Dazu gehören Gewichtsreduktion, Ernährungsumstellung und Bewegung. Oftmals reicht das aus, um den Blutdruck zu senken. 

Führen allgemeine Maßnahmen jedoch nicht zum gewünschten Ergebnis, so kann der Blutdruck mit speziellen Medikamenten gesenkt werden. Besonders bei mittlerer bis schwerer Hypertonie sowie bestehenden Vorerkrankungen müssen Pharmazeutika in vielen Fällen herangezogen werden, um das Risiko von Begleit- oder Folgeerkrankungen zu reduzieren.